Szacuje się, że w Polsce występują 42 pary rybołowów przystępujące do lęgów. Jeszcze pod koniec lat 90-ych XX wieku stwierdzono ok. 50 par tego gatunku w naszym kraju. Od tego czasu populacja malała do ok. 28 - 30 par w 2014 roku. Leśnicy z Nadleśnictwa Lipka już od prawie 30 lat obserwują na swoim terenie te rzadkie ptaki drapieżne żywiące się wyłącznie rybami. By podnieść świadomość
 o istnieniu takiego gatunku jak rybołów i jego roli w naszym środowisku, zbudowali platformę z gniazdem i  wspólnie z Komitetem Ochrony Orłów oraz PSE zamontowali je na słupie wysokiego napięcia tam, gdzie wcześniej ptaki naniosły gałęzi. Uruchomili też pierwszą w Polsce transmisję online z gniazda rybołowa. Dzięki temu gatunek zaczął zyskiwać rozpoznawalność i popularność.

W dalszym etapie leśnicy, przy współpracy ze środowiskami naukowymi z Polski i Europy oraz organizacjami pozarządowymi, w ramach projektu LIFE Pandion Pl założyli 232 gniazda na drzewach
i 50 na słupach linii wysokiego napięcia. Przy niektórych gniazdach zamontowano fotopułapki robiące zdjęcia przy każdym ruchu, a przy 2 kamerki. I tak internauci mogli śledzić dodatkowo 2 transmisje online z Nadleśnictwa Barlinek i Nadleśnictwa Jedwabno. Projekt dofinansowany ze środków Lasów Państwowych i Unii Europejskiej kosztował ok. 5 mln zł, z czego dofinansowanie LIFE wyniosło niecałe 1,4 mln. zł.
Celem projektu było zatrzymanie spadku populacji oraz uzyskanie wzrostu liczebności rybołowa na terenie Polski. I to się udało, pomimo feralnych zdarzeń w 2019 roku.

To właśnie wtedy w wielu gniazdach w Polsce i w Europie, dzięki zamontowanym kamerom, widzieliśmy ataki jastrzębi na młode rybołowy. W ich obronie zginęły także dorosłe osobniki – RoSzponka i Szuwarek – z Nadleśnictwa Lipka.

To bardzo zmieniło pogląd na zagrożenia jakie czyhają na rybołowy. Wcześniej myśleliśmy, że to głównie wina człowieka – strzelanie na stawach rybnych albo konkurencja z bielikami o gniazdo,
w której to nasi pupile byli przegraną stroną. Kamery i fotopułapki ukazały nam to, czego nie wiedzieliśmy: wykradanie jaj przez sójki, kruki czy kuny, wybieranie młodych przez bieliki, jastrzębie oraz dorosłych osobników przez puchacze.

Na szczęście polska populacja rybołowa rośnie, a dane z ostatnich lat to potwierdzają. Mieliśmy
40 par lęgowych w 2023 roku i 42 pary w 2024 roku. Także do Lipki (w 2021 roku) wróciły rybołowy
i już trzeci rok z rzędu składają jaja. Z sukcesem odchowują je na tyle sprawnie, że młode odlatują same na zimowiska do ciepłych krajów.

W tym roku Lipka złożyła 3 jaja (16, 19 i 22 kwietnia), z których wykluły się 3 pisklęta (24, 25 i 27 maja). Trzecie pisklę przyszło na świat w dramatycznych okolicznościach. Jajo wturlało się w połówkę skorupki z której wykluło się poprzednie pisklę. To stworzyło realne zagrożenie, że trzecie młode się nie wykluje, mając do rozbicia 2 skorupki na raz. Przy czym przebicie się przez jedną to już duże wyzwanie dla malucha. Jednak udało się - pisklę wybrało odpowiednią połowę jaja i przebiło się przez jedną skorupkę. Lipek ma teraz mnóstwo pracy. O wiele częściej musi polować na ryby. Upolowaną zdobycz przynosi do gniazda, w którym Lipka odrywa kawałki mięsa i podaje je pisklętom, które głośno domagają się swojej porcji. Te silniejsze najczęściej są pierwsze w kolejce do karmienia, ale samica podaje pokarm wszystkim maluchom, bez wyjątku. I tak rosną młode rybołowy.

Losy rybołowów z gniazda w Nadleśnictwa Lipka na bieżąco śledzą setki, a momentami nawet tysiące internautów. Maluchy otrzymały już imiona. Pisklę, które podczas klucia walczyło z podwójną skorupką nazwano Artur, a pozostałe Astrid i Zorro. Maluchy są dzielne i silne. Lipka dba o ich komfort termiczny i bezpieczeństwo ochraniając je swoim ciałem przed deszczem lub osłaniając skrzydłami przed nadmiernym słońcem.

Nadleśnictwo Lipka w tym roku udostępniło obraz z 2 kamer w jakości 4K. Losy rybołowów można śledzić obserwując transmisje na żywo na kanale YT nadleśnictwa pod linkami:
https://www.youtube.com/live/y1mhOXKc_ls?si=VfcIxEBAuNAEEw7E
https://www.youtube.com/live/We3Kxji525U?si=A1K6TkI5Kjnyz5V1

oraz na facebookowym profilu Nadleśnictwa Lipka
https://www.facebook.com/NadlesnictwoLipkaa/
i Rybołowy Online
https://www.facebook.com/RybolowyOnline
Zachęcamy do obserwowania i subskrypcji naszych kont, by mieć najświeższe informacje o tych wyjątkowych drapieżnikach.